Любовь и стулья: как Чарльз и Рэй Имз стали самыми знаменитыми дизайнерами Америки

Как Чарльз и Александра Имз стали дизайнерами

Культовые дизайнеры с детства были творческими: Александра постоянно рисовала, а Чарльз бегал по двору с ручной камерой, снимал фильмы и прибивал друг к другу доски, чтобы получился стул.

Они встретились во время учебы в академии искусств в Крэнбруке и с тех пор не расставались.

Кто такой Чарльз Имз

Чарльз Имз родился в Сент-Луисе, штат Миссури. Он был непослушным ребенком: часто спорил и гнул свою линию. Бунтарь Имз учился на архитектора, но его отчислили из-за поведения: ссорился с преподавателями, спорил, и у него на все было свое мнение. 

В 1930-е годы Чарльз работал вместе с друзьями-архитекторами в разных бюро. Он открыл несколько архитектурных студий, но решил закончить учебу и уехал в Мичиган в Крэнбрукскую академию искусств. Его взяли на стажировку как талантливого студента.

Во время учебы в академии Чарльз начал создавать мебель из многослойной фанеры. А скоро занял первое место в конкурсе Музея современного искусства в Нью-Йорке «Органический дизайн в предметах интерьера».

В 1940-е Крэнбрукская академия искусств была «инкубатором модернизма». Туда мечтали поступить все молодые архитекторы, скульпторы и люди искусства. В академии Чарльз познакомился со своей будущей супругой — художницей-абстракционисткой Бернис Александрой Кайзер.

Кто такая Бернис Александра Кайзер

Бернис Александра Кайзер родилась в Сакраменто, штат Калифорния, в творческой семье. Ее папа работал театральным продюсером, а мама была домохозяйкой. Родители всегда поощряли в Бернис тягу к искусству: девочка много рисовала и брала уроки у знаменитого художника Ганса Хоффмана. В 1929 году умер ее папа, и Александра с мамой переехали в Нью-Йорк. Там молодая художница изучала абстрактный экспрессионизм в живописи. В 1937 году будущая Рэй Имз организовала свою первую выставку картин на Манхэттене и стала одной из ключевых фигур арт-жизни Нью-Йорка.

После смерти матери, в 1940 году, Александра переехала в Калифорнию и поступила в Академию искусств Крэнбрук. Там она встретила будущего мужа — Чарльза Имза. 

С тех пор они не расставались: знакомые говорили, что эта любовь была не просто чувством, а настоящим искусством. Они любили друг друга, любили творчество и любили жизнь.

Что супруги сделали вместе

В 1941 году Чарльз и Рэй Имз поженились. Все работы, будь то мебель или картины, они подписывали вдвоем. 

Супруги продолжили работать с многослойной фанерой. И даже придумали специальный станок, чтобы придавать форму материалу. Но из-за войны приостановили производство мебели и начали выпускать комплектующие для самолетов и медицинские шины. Позже одна из шин была выставлена в музее Метрополитен как настоящее «произведение искусства».

После войны, в 1946 году, супруги Имз снова начали делать мебель. Они выставили стул Имз в нью-йоркском Музее современного искусства. А через три года мебельная фабрика Herman Miller запустила их в промышленное производство.

Как к Чарльзу и Александре Имз пришел первый успех

Супруги сотрудничали с крупной мебельной фабрикой. Их эксперименты с мебелью быстро принесли результат: они выпустили легендарные Eames Chair Wood с эргономичной спинкой и скульптурным сиденьем. Его сделали из пяти слоев фанеры, склеенных и нагретых с помощью специальной машины. Скоро стул Имзов стали узнавать по всей стране. В 2001 году модель признали лучшим предметом дизайна ХХ века по версии журнала Time.

Коллекцию пополнили столы, стеллажи и журнальные столики. А в 1956 году — Lounge Chair. Каждый руководитель мечтал поставить в своем кабинете именно это кожаное кресло. В сочетании с пуфом для ног оно стало чуть ли не обязательным элементом гостиных в домах высшего и среднего класса. «Мы хотели создать современную и более удобную альтернативу классическому клубному креслу», — вспоминали потом дизайнеры.

Какие дизайны стали культовыми

В 1950-е годы Имзы создали десятки культовых моделей. Необычная форма полностью перевернула представление американцев о современном дизайне. 

Самые популярные из них: 

• стул Имз La Chaise;
• вешалка Hang-It-All;
• фанерный слоник.

Сегодня кресла и стулья Имзов — одни из самых подделываемых предметов интерьера. Лицензия на производство мебели американских дизайнеров по-прежнему есть только у корпораций Herman Miller и Vitra.

Как дом Имзов стал иконой модернизма

В 1949 году в Калифорнии стартовал проект по созданию доступных частных домов Case Study House. Имзов пригласили разработать дизайн-проект. Так недалеко от Лос-Анджелеса появился «Дом Имз».

Здание стало настоящей иконой модернизма: его построили полностью из стекла и стали. Дом дизайнеров собрали из двух прямоугольных «коробок». В одной части располагалась творческая студия, в другой — жилые комнаты. Имзы установили раздвижные двери, сделали прозрачные стеклянные фасады и облицовку из дерева. В интерьере Имз использовали только собственную мебель.

Читайте также:

Дизайн культовой мебели IKEA: 6 вещей, которые расскажут все о скандинавском стиле

Супруги прожили в этом доме больше 30 лет. Сейчас там офис Фонда Имз. Туда можно записаться на экскурсию и посмотреть, как жили самые известные дизайнеры XX века. Внутри сохранились сувениры, старинные игрушки и мебель прежних хозяев. Все выглядит так, будто Чарльз и Рэй просто ненадолго вышли погулять.

Чем они занимались, кроме дизайна мебели

Сегодня супруги Имз известны как американские дизайнеры интерьера. Но они были творческими людьми, поэтому не ограничивались лишь созданием мебели. Например, Рэй Имз создавала дизайны тканей. В 1947 году она выпустила коллекцию геометрических орнаментов, которые до сих пор используют основатели модных домов:

• Dot Pattern;
• Circles;
• Cross Patch.

Сегодня эти ткани выпускает компания Maharam.

Чарльза всегда интересовала киноиндустрия. Он даже работал в MGM Movies. И в 1950-е Имзы начали снимать научно-популярные короткометражки. Они создали больше 100 картин о собственном творческом пути, доме и окружающем мире (Tops, Eames House after 5 years of living, Day of the Dead и др.). А в 1968 году по заказу IBM Рэй и Чарльз сняли Powers of Ten о масштабе и бесконечности Вселенной.

Супруги Имз умерли в один день с разницей в 10 лет — 21 августа 1978 и 1988 годов. Сейчас наследие дизайнеров хранит семейный фамильный фонд. Им управляет уже четвертое поколение Имзов. Фонд организует художественные и дизайнерские выставки и расширяет партнерство с крупными корпорациями — брендом немецких пазлов Ravensburger, производителем настольных игр Art of Play, австралийским брендом для скейтеров Globe, брендом спортивной одежды Reebok и др.