Vanitas: как читать символы на натюрмортах о бренности жизни

Что такое Vanitas

Vanitas — это вид аллегорического натюрморта о бренности жизни. Жанр vanitas был распространен в европейском искусстве XVI–XVII веков, особенно в нидерландской живописи.

На первый взгляд кажется, что на картине обычный натюрморт: книги, цветы, музыкальные инструменты, драгоценности, бокалы и фрукты. Но рядом с ними художник часто изображает череп, песочные часы или догорающую свечу. Эти детали меняют смысл композиции: за внешней красотой предметов скрывается размышление о времени, смерти и ценности человеческой жизни.

Что означает слово vanitas

Слово vanitas происходит из латинского языка и переводится как «суета», «тщета», «бренность». Есть известная латинская фраза Vanitas vanitatum et omnia vanitas — «Суета сует и всё суета». 

Это изречение из библейской книги Екклесиаста. Его приписывают царю Соломону, который якобы произносит эту фразу на склоне лет, оглядываясь на свой жизненный опыт. Соломон имел абсолютно всё — богатство, славу, мудрость. Но внезапно он осознает: перед лицом вечности и смерти все эти достижения — просто суета. 

Как появился жанр vanitas

Мотивы бренности бытия существовали в искусстве с древности — от античных мозаик в Помпеях до гравюр Альбрехта Дюрера. 

Например, в средневековье были популярны «пляски смерти» — это аллегорический сюжет, изображающий смерть, которая утягивает в свой безумный хоровод представителей всех слоев общества. Картины и гравюры служили напоминанием о том, что земная жизнь конечна, а перед смертью все равны.

Позже эти мотивы стали появляться не только в религиозных произведениях, но и в натюрмортах. Художники начали использовать обычные предметы как символы. Например, увядающие цветы или гнилые фрукты — как символ старения и разложения, часы — как символ скоротечности жизни.

В XVII веке vanitas оформился в самостоятельное направление, особенно популярное в Голландии и Фландрии. Художники часто сочетали его с барочной эстетикой. 

Дело в том, что мировоззрение барокко строилось на внутреннем противоречии. С одной стороны, люди восхищались богатством, материальным миром, научными открытиями и земными радостями, а с другой — остро ощущали вину перед Богом и страх перед вечностью. Vanitas стал идеальным зеркалом этого конфликта. 

При этом vanitas отражал и реалии времени. В Нидерландах в те годы процветала торговля, росло благосостояние горожан, а спрос на натюрморты увеличивался. Художники изображали предметы роскоши и повседневного быта, но рядом с ними помещали символы смерти и быстротечности.

Среди известных мастеров, работавших в жанре vanitas, — французский живописец и гравер Филипп де Шампань, нидерландские живописцы Питер ван Лар, Питер Класс, Давид Байи.

Как выглядит vanitas и как его узнать

Vanitas выглядит как обычный натюрморт: художник изображает цветы, книги, бокалы, музыкальные инструменты, монеты или предметы роскоши. Он тщательно передает фактуру материалов, игру света и тени, детали поверхностей. 

Но на деле практически каждый предмет становится символом, а их сочетание превращает картину в сообщение о времени, смерти и недолговечности земных благ. 

Символы vanitas и их значение

На натюрмортах vanitas нет случайных деталей. Череп, увядший цветок, дорогой кубок или раскрытая книга могут говорить о смерти, времени, богатстве или человеческих амбициях. Разберем основные образы и посмотрим, как они работают на конкретных картинах.

Череп — смерть и быстротечность жизни

Череп — один из самых узнаваемых символов vanitas. Он напоминает о неизбежности смерти и о том, что перед ней все люди равны. В искусстве этот мотив связан с выражением memento mori — «помни о смерти». 

Например, в работе «Натюрморт vanitas» Якоба де Гейна Второго череп соседствует с цветами и мыльным пузырем. Эти предметы усиливают друг друга: череп обозначает смерть, цветы — недолговечность красоты, а пузырь — хрупкость самого существования. 

Часы, песочные часы и свеча — уходящее время

Часы показывают, что время движется независимо от желаний человека. Песок в часах постепенно пересыпается, а свеча сгорает. Эти предметы напоминают: жизнь не стоит на месте, и каждый прожитый миг нельзя вернуть.

Например, на натюрморте Франсуа ван Далена череп лежит среди книг и бумаг, а рядом стоит почти догоревшая свеча. Тонкая струйка дыма делает момент особенно ощутимым: огонь уже погас, но его след еще сохраняется в воздухе. Художник словно показывает границу между существованием и исчезновением. 

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

Ян Вермеер: биография, творчество и самые известные картины

Цветы, фрукты и мыльные пузыри — хрупкость жизни

Цветы и фрукты на картинах vanitas часто выглядят так, что зрителю хочется рассмотреть каждый лепесток или каждую каплю сока. Но их красота обманчива: цветы увядают, плоды портятся, а насекомые поедают то, что недавно казалось совершенным.

Художники использовали эти образы, чтобы показать, как быстро меняется и увядает все живое. Например, в картине «Натюрморт с гниющими фруктами и орехами на каменном выступе» Абрахама Миньона.

На этой картине фрукты, которые когда-то были сочными и привлекательными, начинают гнить и терять свой вид. Поврежденная кожура и следы распада напоминают, что красота и удовольствие недолговечны.

Книги, карты и глобусы — знания и человеческие амбиции

Книги, рукописи, карты и глобусы показывают стремление человека познавать мир, накапливать знания и оставлять след в истории. Но на натюрмортах vanitas эти предметы могут напоминать и об ограниченности человеческих возможностей: даже самые глубокие знания не делают человека бессмертным.

В натюрморте Питера Симонса Поттера череп, денежный мешок и песочные часы расположены на фоне большого глобуса. Книги и бумаги дополняют композицию. 

Вместе предметы объединяют несколько человеческих стремлений: познавать мир, накапливать богатство и контролировать время. Но череп напоминает, что человек смертен.

Монеты, украшения и дорогие вещи — богатство и тщеславие

Золото, серебро, жемчуг и драгоценные кубки привлекают внимание блеском и тонкой проработкой деталей. В то же время эти предметы напоминают о тщетности накопления богатства.

Например, в натюрморте Эдварда Коллиера на одном столе собраны монеты, жемчуг, часы, музыкальные инструменты, глобус и череп. Роскошные вещи показывают, чем человек может гордиться и что может стремиться приобрести. А череп и часы напоминают, что всё это не вечно.

Музыкальные инструменты, вино и игры — земные удовольствия

Музыка, вино, карточные игры и другие развлечения делают жизнь приятнее. Но в vanitas они напоминают о том, что удовольствие длится недолго. Музыка заканчивается, вино выпивается, игра завершается, а веселье не может продолжаться бесконечно.

На натюрморте Питера Симмонса Поттера изображены не только череп и старые книги, но и игральные кости, флейта и нотная книга. Эти предметы подчеркивают относительность человеческих удовольствий: они могут занимать важное место в жизни, но не способны остановить время или избавить человека от смерти. 

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

Караваджо: бунтарь, беглец и гений драмы

Знаменитые картины и художники в жанре vanitas

Ванитас писали художники из разных стран Европы. Одни собирали на столе череп, книги и часы, другие добавляли цветы, драгоценности или предметы роскоши. Рассмотрим несколько известных картин, на которых символы бренности жизни складываются в разные истории.

Хармен Стенвейк, «Натюрморт: аллегория тщеты человеческой жизни» 

Хармен Стенвейк — нидерландский художник XVII века, один из самых известных мастеров натюрморта vanitas.  

На картине изображены череп, часы, лампа, книги, музыкальные инструменты и дорогая раковина, символизирующая редкость и ценность материальных вещей. Вместе эти предметы напоминают, что знания, богатство, власть и удовольствия не могут победить время и смерть. 

Питер Клас, «Натюрморт vanitas» 

Питер Клас — нидерландский живописец, известный своим мастерским изображением света, стекла и металла. 

В этой работе художник использует сразу несколько символов, чтобы подчеркнуть недолговечность человеческой жизни. На краю лежит только что сорванный цветок анемона — он еще свежий, но совсем скоро увянет. А карманные часы и догорающая свеча напоминают о времени, которое неумолимо утекает каждую секунду.

Филипп де Шампень, «Натюрморт с черепом»

На картине Филиппа де Шампеня «Натюрморт с черепом» на фоне полной темноты изображены всего три предмета, лежащие на каменной плите: срезанный тюльпан в прозрачной стеклянной вазе, человеческий череп и песочные часы. Картина символизирует три стадии человеческого бытия:

Тюльпан — земная жизнь, молодость и мимолетная красота.

Песочные часы — неумолимое время, которое связывает рождение и уход.

Череп — неизбежный финал любого человека.

В отличие от других художников, Шампень убрал из кадра всю лишнюю роскошь, чтобы зритель не отвлекался и мог побыть наедине с мыслями о хрупкости жизни и вечности.

Как читать картину vanitas: разбор одного произведения

Мотивы Vanitas также использовали в «ученых натюрмортах». Это особый тип голландского натюрморта, созданный для образованных людей и интеллектуалов. В таких работах часто использовалась сложная символика. Понять ее мог лишь зритель, который обладал соответствующими знаниями о религии, философии, литературе и культуре эпохи. 

Классический пример ученого натюрморта —  «Натюрморт с автопортретом» (1651) голландского мастера Давида Байи. Произведение объединяет в себе черты жанра vanitas, скрытый портрет и интеллектуальный ребус.

На картине изображен молодой художник за столом, который завален книгами, лютней, бокалами, черепом, песочными часами. В руках он держит портрет себя же, но в глубокой старости.

Главный ребус для зрителя: кто кого рисует? На картине молодой человек держит плоский рисунок старика. Но в реальности все обстоит наоборот: Байи написал картину в возрасте 67 лет. Он изобразил на картине себя молодого, а в руки героя вложил портрет себя настоящего.

В рамке на столе изображен портрет молодой женщины — это жена художника Агнета, которая к 1651 году уже скончалась. Если присмотреться к пространству за бокалом, в дыму от только что погасшей свечи можно едва различить бледный, почти прозрачный профиль женщины — ее призрак.

Разгадывая этот ребус, интеллигент XVII века должен был прийти к выводу: «Искусство долговечно, но жизнь коротка», а сама картина — это не просто автопортрет, а памятник ушедшей молодости и неизбежному финалу жизни самого мастера.

Vanitas в современном искусстве

Современные художники используют мотивы vanitas, чтобы говорить не только о смерти, но и о потреблении, культе красоты и зависимости от технологий.

Например, в 2007 году Дэмиен Херст создал скульптуру «За любовь господа» — человеческий череп, покрытый тысячами бриллиантов. Вся площадь черепа усеяна 8601 бриллиантом общим весом 1106,18 карата. В центре лба находится большой розовый алмаз. Работа считается самым дорогим произведением искусства — она обошлась Херсту в 14 миллионов фунтов стерлингов.

Скульптура соединяет два символа — смерть и роскошь. Она заставляет задуматься о том, может ли богатство придать ценность даже тому, что напоминает о неизбежном конце жизни. 

Фотограф Жанетт Мэй в серии «Техно Vanitas»  (2015–2018) заменяет привычные атрибуты старинных натюрмортов устаревающей техникой — магнитофонами, пленочными камерами и пишущими машинками. Эти предметы напоминают о том, как быстро любые технологии в современном мире теряют актуальность. 

FAQ